泼水节源于印度，曾经是婆罗门教的一种宗教仪式。其后为佛教所吸收，经缅甸传入云南傣族地区。时间约在12世纪末至13世纪初，距今约700年。随着小乘佛教在傣族地区的影响增大，泼水节的习俗流传也日益广泛，并与本地的神话相结合。